Durante um comício em West Mifflin, Pensilvânia, o presidente Donald Trump anunciou que dobrará as tarifas sobre aço e alumínio importados, passando de 25% para 50% a partir de 4 de junho de 2025.
A medida, segundo ele, visa proteger a indústria siderúrgica americana e manter empregos nos EUA.
O anúncio foi feito em meio à promoção de um acordo de US$ 14 bilhões entre a US Steel e a japonesa Nippon Steel. Apesar da parceria, Trump assegurou que a US Steel permanecerá americana, com liderança majoritariamente composta por cidadãos dos EUA e supervisão federal para garantir a conformidade com um acordo de segurança nacional.
A Nippon se comprometeu a investir US$ 2,2 bilhões no complexo Mon Valley e mais US$ 7 bilhões em atualizações de fábricas em diversos estados, além de manter altos-fornos em operação por 10 anos e pagar bônus de US$ 5 mil aos trabalhadores.
O aumento das tarifas deve beneficiar os produtores nacionais ao permitir que aumentem os preços, mas também pode provocar retaliações de parceiros comerciais como a União Europeia, que já se manifestou contra a medida.
O sindicato United Steelworkers segue cético quanto ao acordo com a Nippon, temendo impactos na segurança nacional e na estabilidade das comunidades locais, além da falta de transparência nos detalhes da transação.
Apesar das incertezas, a reação de alguns trabalhadores e autoridades locais foi positiva, com destaque para o otimismo gerado pelas promessas de investimento e manutenção de empregos.
Ainda assim, há preocupação quanto a quem realmente tomará as decisões dentro da empresa após a conclusão do negócio, cujo prazo final é 18 de junho.